Któż nie ratował się ziemią okrzemkową, złożoną głównie ze skamieniałych pancerzyków okrzemek sprzed milionów lat, trzymając z dala od siebie nagie ślimaki, zabezpieczając sadzonki przed gąsienicami i larwami, nanosząc warstwę między naszym mieszkaniem a mieszkaniem sąsiadów przeciw karaluchom?

Znam ludzi, którzy posypują ziemią okrzemkową rzeczy psów, w tym legowiska, aby zapobiec pchłom. Inni uważają ziemię okrzemkową za znakomite remedium na pluskwy.

Ziemia okrzemkowa z pewnością jest skuteczna w zwalczaniu wielu szkodników. Nie działa jak trucizna, niszczy szkodniki mechanicznie, kiedy przechodzą one przez naniesioną przez nas jej warstwę.

Musimy się jednak zastanowić, czy będąc tak skuteczna przeciwko szkodnikom w domu i ogrodzie, nie zabija pszczół miodnych i innych owadów zapylających. Okazuje się, że pszczoła posiada naturalne zabezpieczenie – gęste owłosienie pokrywające większość jej ciała. Okrzemki nie są ani dobre ani złe dla pszczoły. Nie znaczy to jednak, że okrzemki mogą być stosowane bez żadnych ograniczeń.

Pauly, właściciel firmy Worm Farming Revealed, sprawdził możliwość występowania zagrożeń związanych z ewentualnym wpływem ziemi okrzemkowej na pszczoły miodne. Stwierdził, że większość zagrożeń znika po zastosowaniu kilku wskazówek. Cytuje on również książkę „Going Green Using Diatomaceous Earth How-To-Tips” autorstwa Tui Rose na temat ochrony pszczół: ”pszczoły w naszych ogrodach i sadach unikają kwiatów już posypanych ziemią okrzemkową. Nawet po złapaniu pyłu jej gęsto owłosione ciało szybko pozbędzie się okrzemek i nie dopuści do dehydratacji organizmu. Pszczoła szybko poruszy skrzydłami, aby przyśpieszyć pozbycie się pyłu”.

Nie mogę potwierdzić, że pszczoły unikają kwiatów z ziemią okrzemkową (zdumiewające jest to, że okrzemki nie niszczą dżdżownic; mają one śliski, gęsty i lepki śluz pozwalający na bezpieczne przejście przez obszar pokryty ziemią okrzemkową). Dlatego też Pauley uważa, że „ziemia okrzemkowa może być stosowana tylko w przypadkach dużego zagęszczenia szkodników (plagi) w ogrodach czy sadach”.

Inni sugerują, że stosowanie ziemi okrzemkowej może obniżyć ryzyko zabijania pszczół i innych owadów zapylających poprzez niesypanie ziemi okrzemkowej na kwiaty. Można także ją stosować wtedy, gdy pszczoły są najmniej aktywne, czyli wieczorem (wtedy pszczoły wracają do swoich uli). Niektóre źródła podają, że ziemię można również stosować rano, kiedy pojawia się poranna rosa, jednak pszczoły mogą być wtedy aktywne w ciepłych miesiącach letnich.

Pauly sięgnął również po inną opinię. Rozmawiał on z właścicielem farmy Dawidem Burns z Long Lane Honey Bee w Fairmount: “ziemia okrzemkowa niszczy egzoszkielet owadów, w tym także pszczół”.

Istnieją więc dwie przeciwstawne opinie. Należy jednak zawsze wypośrodkować stan rzeczy między pozytywnym a negatywnym wpływem ziemi okrzemkowej, nawet w świecie hodowli organicznych. Osobiście nie stosowałbym ziemi okrzemkowej na kwiaty, gdyż pszczół jest coraz mniej i należy je chronić. Natomiast stosowałbym ją na ślimaki nagie, posypując ziemią okrzemkową samą ziemię. Stosowałbym ją również na mszyce. Ziemia okrzemkowa jest mimo tego, co było opisane wyżej, ciągle remedium cudownym..